ریوتینتو با تکمیل معامله ۶.۷ میلیارد دلاری آرکادیوم، واحد لیتیوم تأسیس کرد
پس از نهایی شدن معامله ۶.۷ میلیارد دلاری ریوتینتو (ASX, LON, NYSE: RIO) با آرکادیوم لیتیوم (ASX: LTM)(NYSE:ALTM)، این شرکت عملیات رسمی بخش تخصصی لیتیوم خود تحت عنوان « Rio Tinto Lithium » را کلید زد.
واحد تازه تأسیس، کنترل پروژه ۲.۵ میلیارد دلاری « Rincon » ریوتینتو در آرژانتین را بر عهده خواهد گرفت، اما پروژه لیتیوم «Jadar» این غول معدنی در صربستان را شامل نخواهد شد.
ادغام با آرکادیوم، بزرگترین معامله ریوتینتو از سال ۲۰۱۳ تاکنون، سهم این شرکت از کیک جهانی لیتیوم را به ۱۲ درصد افزایش داده و آن را پس از Albemarle (NYSE: ALB) با ۲۴ درصد و SQM (NYSE: SQM) با ۱۸ درصد، به جایگاه سوم رسانده است.
مطابق نظر Jakob Stausholm، مدیر ارشد اجرایی ریوتینتو، پیوند میان توانمندیهای ریوتینتو در حوزه های مالی، اجرایی و توسعه ای با داراییهای ممتاز آرکادیوم و ظرفیتهای فنی-تجاری آن، سنگ بنای شکل گیری یک شرکت پیشرو در صنعت لیتیوم جهانی خواهد بود.
ریوتینتو لیتیوم برنامه ریزی کرده است ظرفیت تولید داراییهای اکتسابی خود را تا بیش از ۲۰۰ هزار تن معادل کربنات لیتیوم (LCE) در سال تا ۲۰۲۸ افزایش دهد.
این شرکت در حال توسعه معادن لیتیوم در آرژانتین و استرالیا و احداث تأسیسات فرآوری در آمریکا، چین، ژاپن و بریتانیا است. پایگاه مشتریان آن شامل نامهای بزرگی همچون تسلا، بی ام دبلیو و جنرال موتورز خواهد بود.
واحد لیتیم با بهره گیری از فناوریهای مکمل، برنامه ریزی کرده است تا رشد حجمی در بازار صعودی را شتاب بخشد؛ رشدی که انتظار می رود طی سالهای آتی به افزایش EBITDA (سود قبل از کسر بهره، مالیات و استهلاک) و جریان نقدی بالاتر بینجامد.
شکل گیری ریوتینتو لیتیوم همزمان با تداوم روند نزلی قیمتهای لیتیوم (کاهش ۶۵ درصدی از اوج ۲۰۲۲) رقم خورده است. این شرایط، بازیگران اصلی صنعت از جمله SQM (شیلی) و Sibanye-Stillwater (آفریقای جنوبی/آمریکا) را به اتخاذ راهبردهای دفعی نظیر کاهش ۲۰ درصدی ظرفیت تولید و تعدیل ۱۵ درصدی بودجه های توسعهای واداشته است.
راهبرد بلندمدت
ریوتینتو از سال ۲۰۱۷ تاکنون سهم خود در زنجیره تأمین مواد باتری را ۴۲ درصد افزایش داده است. نقطه عطف این استراتژی، تلاش نافرجام سال ۲۰۱۸ برای کسب سهم ۵ میلیارد دلاری در SQM شیلیایی بود که سنگ بنای تحرکات بعدی این شرکت محسوب می شود.
سه سال پس از آن، این شرکت تولید لیتیوم از سنگهای باطله را در کارخانه نیمه صنعتیِ معدن بوراتهای خود در کالیفرنیا آغاز نمود.
در سال ۲۰۲۲، یک گام مهم با خرید پروژه لیتیوم Rincon در آرژانتین برداشته شد. این دارایی حاوی ذخایر تقریباً دو میلیون تنی معادل کربنات لیتیوم (LCE) است که برای عمر پیشبینی شده ۴۰ ساله معدن کفایت می کند.
احداث نخستین واحد صنعتی تولید کربنات لیتیوم گرید باتری ریو در رینکون با بودجه ۲.۵ میلیارد دلار، افق جدیدی در نقشه راه این شرکت گشوده است. ظرفیت اولیه ۳٬۰۰۰ تُنی این مجتمع، که نخستین پروژه تجاری تمام مقیاس ریو در حوزه لیتیوم است، از ۲۰۲۸ وارد فاز بهره برداری شده و طی بازه سه ساله به ظرفیت نهایی خواهد رسید.
ریوتینتو، دومین شرکت معدنی بزرگ جهان، در تلاش است پروژه ۲.۴ میلیارد دلاری «جادار» در صربستان را احیا کند. این کشور در سال ۲۰۲۲ با استناد به نگرانیهای زیست محیطی و پس از اعتراضات گسترده مردمی، مجوز استخراج این شرکت را لغو نمود.
احیای مشروط مجوز توسعه پروژه جادار توسط صربستان در ژوئیه ۲۰۲۴ (تیر ۱۴۰۳)، علیرغم اهمیت حیاتی آن، تنها ۳۰ درصد از مسیر حقوقی را پیموده است. ریوتینتو برای تبدیل این دستاورد به تولید عملیاتی، می بایست ۷ مرحله تأییدیه زیست محیطی و اجتماعی را از نهادهای نظارتی طی کند.
مجلس صربستان کماکان در حال بررسی پیشنهاد ممنوعیت استخراج لیتیوم و بورات است که در صورت تصویب، عملاً پروژه مذکور را متوقف خواهد کرد.
معدن جادار با ظرفیت اسمی ۵۸٬۰۰۰ تُن کربنات لیتیوم درجه یک (گرید باتری) در سال، ۳۵ درصد از نیاز فعلی اروپا به این ماده حیاتی را تأمین کرده و به بزرگترین پایگاه استخراج لیتیوم منطقه بدل می شود.
این پروژه قادر است با تأمین لیتیوم مورد نیاز برای تأمین انرژی یک میلیون خودروی برقی، حدود ۹۰ درصد از نیازهای فعلی اروپا به این فلز استراتژیک را پوشش دهد.