نفت ستون فقرات نظم جهانی قدیم بود و مواد معدنی حیاتی، سنگ بنای نظم نوین هستند. تقلا برای مواد معدنی حیاتی مانند لیتیوم، کبالت، نیکل، مس و عناصر نادر خاکی در قرن بیست و یکم نقشی مشابه نقش نفت در قرن بیستم ایفا میکند. این مواد معدنی برای فناوریهای انرژی پاک مانند خودروهای الکتریکی(EVs)، باتریها، پنلهای خورشیدی، توربینهای بادی و زیرساخت شبکه برق ضروری هستند.