این عنوان به احتمال وقوع جنگ تجاری در زمینه تأمین مواد معدنی استراتژیک اشاره دارد. این مواد برای فناوری‌های مدرن مانند باتری‌های خودروهای برقی، توربین‌های بادی و دستگاه‌های الکترونیکی ضروری هستند. همچنین، تاکید دارد که کشورهای عضو BRICS مانند برزیل، روسیه، هند، چین، آفریقای جنوبی و اعضای جدید به طور خاص در این حوزه با چالش‌هایی روبه‌رو خواهند شد.
کاملاً مشخص است که مواد معدنی حیاتی به سلاح انتخابی چین در جنگ تجاری فزاینده‌اش با ایالات متحده تبدیل شده‌اند.
هر بار که واشنگتن محدودیت‌های جدیدی بر صادرات تراشه‌های پیشرفته نیمه‌هادی به چین اعمال می‌کند، پکن با اعمال کنترل‌های شدیدتر بر صادرات مواد اولیه حیاتی برای تولید این تراشه‌ها پاسخ می‌دهد.
معدنچیان گرافیت در آمریکای شمالی روز چهارشنبه از دولت ایالات متحده درخواست کردند تا برای مقابله با آنچه که "رویکردهای تجاری مخرب" پکن می‌نامند، تعرفه‌ای تا سقف ۹۲۰ درصد بر تأمین‌کنندگان چینی این مولفه باتری اعمال کند.
این اقدام جدیدترین تلاش تأمین‌کنندگان مواد معدنی حیاتی در غرب برای مقابله با کنترل گسترده چین بر استخراج و فرآوری مواد اولیه مورد نیاز برای خودروهای برقی و تجهیزات الکترونیکی در جهان است.
به گفته تحلیلگران سیتی‌گروپ آلومینیوم و فولاد فلزاتی هستند که تحت تأثیر تهدید رئیس‌جمهور منتخب دونالد ترامپ برای اعمال تعرفه ۲۵ درصدی بر واردات از تأمین‌کنندگان اصلی، کانادا و مکزیک، قرار خواهند گرفت. این تعرفه ها، 25 درصد بر فولاد و 10 درصد برای آلومینیوم، رسماً از نیمه شب جمعه آغاز می شود و ممکن است سالانه حدود 3.2 میلیارد دلار برای اقتصاد کانادا هزینه داشته باشد.
قرار گرفتن آلومینیوم و فولاد در لیست تعرفه‌ها نتیجه ترکیبی از عوامل اقتصادی، سیاسی و اجتماعی است که هدف آن حمایت از صنایع داخلی، کاهش وابستگی به واردات و حفظ مشاغل است.