بکارگیری منابع انرژی تجدیدپذیر برای عملیات تولید آلومینیوم شرکت "ریو تینتو" در گلادستون

شرکت استخراج معادن ریوتینتو با تنوع فعالیت‌ها، و گروه فعال در حوزه انرژی، Edify Energy، دو توافقنامه جدید در زمینه خدمات ترکیبی انرژی خورشیدی و باتری به امضا رساندند تا از این طریق، سطح اطمینان‌پذیری و قیمت رقابتی برقِ تأمین شده برای تاسیسات تولید آلومینیوم Gladstone  در کوئینزلند را ارتقا دهند.

طبق توافقات اعلام شده در این هفته، ریو تینتو 90 درصد از ظرفیت تولید برق و ذخیره سازی باتری تولید شده توسط نیروگاه های خورشیدی "Smoky Creek" و "Guthrie’s Gap" را برای یک دوره 20 ساله خریداری خواهد کرد.

بر اساس مفاد این قرارداد، شرکت "Edify Energy" مسئولیت طراحی، ساخت، مالکیت و بهره‌برداری از هر دو پروژه خورشیدی را بر عهده خواهد داشت. شروع عملیات ساخت و ساز برای اواخر سال 2025 برنامه‌ریزی شده و هدف، تکمیل آن در سال 2028 است. نیروگاه‌های خورشیدی Smoky Creek  و Guthrie’s Gap  در منطقه کوئینزلند مرکزی واقع خواهند شد و دارای ظرفیت ترکیبی 600 مگاوات متناوب (MWac) خورشیدی، به همراه 600 مگاوات ظرفیت ذخیره‌سازی باتری، با قابلیت ذخیره تا 2400 مگاوات ساعت انرژی خواهند بود.

مدیرعامل شرکت "Rio Tinto" در استرالیا، "Kellie Parker" اظهار داشت: این توافق‌نامه‌ها برای تامین انرژی مقرون‌به‌صرفه، قابل‌اعتماد و کم‌کربن عملیات تولید آلومینیوم "Gladstone" برای دهه‌های آینده، حیاتی هستند. برای اولین بار، ما ذخیره‌سازی باتری حیاتی را در تلاش‌های خود برای رقابتی‌سازی جهانی کارخانه ذوب آلومینیوم "Boyne" از نظر هزینه، ادغام کرده‌ایم؛ زیرا منابع انرژی سنتی گران‌تر می‌شوند.

این طرح به عنوان بخشی از راهبرد فراگیر شرکت Rio Tinto  در راستای گذار به انرژی تجدیدپذیر اجرا می‌شود. دو ایستگاه تولید برق خورشیدی، قراردادهای پیشین Rio Tinto در زمینه انرژی تجدیدپذیر، از جمله توافقات خرید انرژی بادی و خورشیدی به میزان 2.2 گیگاوات که در سال 2024 برای تاسیسات Gladstone  منعقد گردید را تکمیل می‌نمایند. مجموعاً، این چهار پروژه در حدود 2.7 گیگاوات از انرژی بادی و خورشیدی آتی در ایالت Queensland را تضمین می‌نمایند، و تخمین زده می‌شود که 80 درصد از تقاضای سالانه برق کارخانه ذوبBoyne  از این منابع تجدیدپذیر تامین گردد.

به گفته جان کول، مدیرعامل Edify Energy، همکاری با ریو تینتو، تعهدی است در حمایت از آینده پایدار بخش صنعتی استرالیا.

به گفته Cole، نیروگاه‌های خورشیدی "Smoky Creek" و "Guthrie’s Gap" جدیدترین فناوری‌های خورشیدی، باتری و اینورتر را برای پشتیبانی از نیازهای برق استرالیا ارائه می‌دهند. وی افزود: "ما مفتخریم که اهداف ریوتینتو را برای تامین مجدد انرژی مورد نیاز عملیات گلدستون پیش می‌بریم و در انتقال به اقتصاد کم کربن نقش ایفا می‌کنیم".

توافقات مذکور تأثیر چشمگیری بر میزان آلایندگی عملیات ریوتینتو خواهند داشت. ریوتینتو پیش‌بینی می‌کند با تجمیع چهار پروژه قراردادی، میزان انتشار گازهای گلخانه‌ای (محدوده 1 و 2) کارخانه ذوب Boyne تا 70 درصد کاهش یابد که معادل 5.6 میلیون تن دی‌اکسید کربن در سال است.

در چارچوب توافقات Smoky Creek و Guthrie’s Gap ، سهم 90 درصدی ریوتینتو از ظرفیت سامانه‌ی ذخیره‌سازی باتری به 2160 مگاوات ساعت بالغ می‌گردد که حدود 30 درصد از ظرفیت تثبیت‌سازی مورد نیاز برای تأمین انرژی تجدیدپذیر کارخانه‌ی ذوب Boyne را فراهم می‌آورد. این سیستم ذخیره‌سازی باتری، انرژی سبز را برای استفاده در زمان اوج تقاضا یا کاهش تولید انرژی خورشیدی ذخیره کرده و به پایداری و تاب‌آوری کلی شبکه‌ی برق ایالت کوئینزلند کمک شایانی می‌نماید.

زنجیره تولید آلومینیوم ریو تینتو در کوئینزلند همچنان به عنوان یک عامل کلیدی در اقتصاد ایالت و کشور نقش ایفا می‌کند. فعالیت‌های این شرکت در گلدستون به طور مستقیم برای بیش از 4500 نفر اشتغال ایجاد کرده است که 3000 شغل از این تعداد در منطقه واقع شده‌اند، از جمله 1000 شغل در کارخانه ذوب Boyne. دارایی‌های تولیدی ریو تینتو در گلدستون شامل کارخانه ذوب آلومینیوم Boyne، پالایشگاه آلومینای Yarwun و پالایشگاه آلومینای کوئینزلند می‌باشند.