ترامپ می‌خواهد کانادا را به قلمرو خود اضافه کند تا کانیهای استراتژیک مورد نیاز را تأمین نماید
در جریان یک اجلاس اقتصادی که روز جمعه برگزار شد، نخست وزیر کانادا، جاستین ترودو، به مدیران اجرایی اظهار داشت که او بر این باور است که تمایل رئیس‌جمهور ایالات متحده، دونالد ترامپ، به الحاق این کشور شمالی به قلمرو خود به دلیل دارا بودن منابع فراوان کانیهای استراتژیک، یک امر واقعی است.
ترودو در جلسه‌ای در تورنتو که ده‌ها رهبر تجاری و سیاست‌گذار در آن حضور داشتند تا درباره‌ی راه‌های تنوع‌بخشی به تجارت کانادا از آمریکا در مواجهه با تهدیدهای تعرفه‌ای ترامپ بحث کنند، اظهارات خود را مطرح کرد. این اظهارات توسط یک مقام ارشد دولتی که خواست ناشناس بماند، در خصوص این جلسه دربسته تأیید شد.
از زمان روی کار آمدن ترامپ در ماه نوامبر، وی مکرراً اظهار داشته است که کانادا برای جلوگیری از وضع تعرفه، می‌تواند به ایالت پنجاه و یکم آمریکا تبدیل شود. اگرچه دولت ترودو در ابتدا این اظهارات را به عنوان یک مزاح تلقی و از آن چشم پوشی کرد، اما این طعنه پس از تعهد ترامپ در ماه ژانویه مبنی بر استفاده از "فشار اقتصادی" برای اجبار به این اتحاد و بی‌اهمیت جلوه دادن مرز به عنوان یک "خطی که به طور مصنوعی تعیین شده"، لحن جدی‌تر و هشداردهنده‌تری پیدا کرد.
کانادا از لحاظ منابع معدنی استراتژیک، که برای تکنولوژی‌های نوین از جمله تلفن‌های همراه، باتری‌های وسایل نقلیه الکتریکی و صنایع دفاعی ضروری هستند، کشوری غنی محسوب می‌شود. Jonathan Wilkinson، وزیر منابع طبیعی این کشور، در راستای تلاش برای کاهش تسلط چین بر این بخش صنعتی، این هفته به واشنگتن دی‌سی سفر کرد و ایالات متحده را به مشارکت با کانادا در پروژه‌های استخراج معادن ترغیب نمود.
نشریه Toronto Star برای نخستین بار اظهارات نخست وزیر ترودو را گزارش نمود. این اظهارات پس از آن مطرح شدند که از نمایندگان رسانه‌ها درخواست شد تا اتاق را ترک کنند. به نقل از استار، ترودو در پاسخ به پرسشی بیان داشت: "آن‌ها به خوبی از منابع ما و ذخایر موجود آگاه هستند و به شدت تمایل دارند تا از این پتانسیل‌ها بهره‌مند گردند. اما به نظر می‌رسد ترامپ در نظر دارد که یکی از ساده‌ترین روش‌های دستیابی به این هدف، ادغام کشور ما باشد. و این مسئله‌ای کاملاً جدی است".
دیگر رهبران سیاسی کانادا نیز نگرانی خود را نسبت به اظهارات الحاق‌گرایانه ترامپ ابراز نموده‌اند. David Eby، نخست‌وزیر بریتیش کلمبیا، روز دوشنبه اعلام کرد که ترامپ از یک استراتژی حساب‌شده به منظور "تضعیف بنیان‌های اقتصادی کانادا" و سوق دادن آن به وضعیت ایالت پنجاه و یکم بهره می‌برد. Jagmeet Singh، رهبر حزب نیو دموکراتیک فدرال، نیز تهدید علیه استقلال ملی را جدی ارزیابی می‌کند.
ترامپ در تاریخ ۱ فوریه فرمانی را امضا کرد که بر اساس آن تعرفه ۲۵ درصدی بر بیشتر کالاهایی که کانادا و مکزیک به ایالات متحده می‌فروشند وضع شود، اقدامی که توافق تجاری دیرینه این کشورها را بر هم زد. دولت ترودو نیز در واکنش به این اقدام متعهد شد که عوارض مشابهی را وضع کند.
ترودو در سخنرانی‌های عمومی خود در اجلاس اقتصادی اظهار داشت: "اگر آن تعرفه‌ها در نهایت اعمال شوند، یا تحقیقات مربوط به تعرفه‌های تجاری که برای آوریل برنامه‌ریزی شده است به پیش رود، باید برای پاسخگویی قاطعانه آماده باشیم". وی افزود کشور با "آنچه ممکن است وضعیت سیاسی بلندمدت چالش‌برانگیزتری با ایالات متحده باشد» مواجه است".
روز دوشنبه، دو کشور توافق کردند که تعرفه‌ها را به مدت ۳۰ روز به تعویق اندازند. اما تهدید یک جنگ تجاری گسترده‌تر همچنان باقی است، زیرا یکی از اولین دستورات اجرایی ترامپ پس از تحلیف از مقامات خواست تا در مورد وضعیت روابط تجاری ایالات متحده تا اول آوریل تحقیق و گزارش دهند".
جاستین ترودو در بیانات عمومی خود در اجلاس اقتصادی اظهار داشت: "چنانچه تعرفه‌های مزبور اعمال گردند یا تحقیقات مرتبط با تعرفه‌های تجاری برنامه‌ریزی شده برای آوریل به پیش رود، لازم است تا جهت نشان دادن واکنش قاطع و کارآمد، در وضعیت آمادگی کامل قرار گیریم.» وی در ادامه تاکید نمود که کشور با «شرایط سیاسی بلندمدت و احتمالاً دشوارتر با ایالات متحده» مواجه خواهد شد".
در میان مدیران اجرایی حاضر در رویداد روز جمعه، نام‌های Wes Hall، رئیس هیئت مدیره Kingsdale Advisors، Linda Hasenfratz، رئیس هیئت عامل Linamar Corp، و Peter Tertzakian، اقتصاددان انرژی و بنیانگذار موسسه پژوهشی انرژی ARC، به چشم می‌خورد.
اجلاس سران اقتصادی، که در یک کارخانه آجرسازی سابق تغییر کاربری یافته به فضای برگزاری جلسات دایر گردید، بر نگرانی فزاینده در کانادا مبنی بر لزوم تسریع در تغییر مسیرهای تجاری و شکل‌دهی روابط بین‌المللی نوین در واکنش به سیاست‌های ترامپ، تاکید دارد.
Flavio Volpe، رئیس انجمن قطعه‌سازان خودرو، در حاشیه اجلاس سران اقتصادی اظهار نمود: "به نظر می‌رسد این اقدام باید ۲۰ سال قبل انجام می‌گرفت، ولی واقعیت این است که هیچ‌یک از حاضران در آن اتاق زیرین قادر به ساخت ماشین زمان نیستند. لذا، اقدام عملیاتی را از همین لحظه آغاز می‌کنیم".
Volpe تصریح نمود که صنعت متبوع وی، که تامین‌کننده قطعات خودرو برای بنگاه‌هایی نظیر Stellantis NV ، جنرال موتورز و غیره در خطوط مونتاژ مستقر در کانادا و ایالات متحده است، احتمالاً قادر به تنوع‌بخشی صادرات به آسیا یا اروپا نخواهد بود. با این وجود، وی افزود که سایر صنایع می‌بایست در جهت تجارت «شرق-غرب» به جای محدود ساختن مبادلات تجاری به ایالات متحده، اهتمام ورزند.
وی اظهار داشت: «بهترین توجیه اقتصادی همواره در راستای شمال-جنوب قرار دارد»، اما انتقال ۵ تا ۱۰ درصد از صادرات کانادا به بازارهای دیگر، راهی برای این کشور است تا "از تلاش‌هایی نظیر این، دستاوردی کسب کند".
Anita Anand، وزیر حمل و نقل و تجارت داخلی، این دیدگاه را تایید نمود. ایشان بیان داشتند: "ضرورت دارد اطمینان حاصل نماییم که با شرکای متعددی در نقاط جغرافیایی متنوع، مبادلات تجاری برقرار سازیم". وی در ادامه تصریح کرد: "کانادا در میان اعضای گروه هفت، تنها کشوری است که با تمامی دیگر اعضای این گروه، پیمان تجارت آزاد منعقد کرده است".
Pierre Poilievre ، رهبر حزب محافظه‌کار کانادا، در ویدئویی منتشر شده در رسانه‌های اجتماعی بیان داشت: "کانادا هرگز به ایالت پنجاه و یکم مبدل نخواهد شد". وی در ادامه وعده داد که در صورت کامیابی در انتخابات آتی، «کشوری مقتدر، خودگردان و دارای استقلال حاکمیتی» را محقق خواهد ساخت".
Poilievre گفت: "ترودو به دلیل اتکای کانادا به بازار آمریکا سزاوار سرزنش است. آن‌ها پروژه‌های منابع در کانادا را مسدود کرده‌اند و ما را مجبور به واگذاری مواد اولیه به آمریکایی‌ها کرده‌اند، بدون آنکه مشاغل در اینجا حفظ شود".