معدن ۱۰ میلیارد دلاری مس پاناما با موانع پیچیده‌ای برای ازسرگیری عملیات روبه‌روست
Jose Raul Mulino، رئیس‌جمهور پاناما، این هفته با بازدید هوایی از معدن نمادین مس این کشور، نمایی دقیق از پروژه متوقف شده به دست آورد، اقدامی که امیدواری سرمایه‌گذاران برای احیای عملیات ۱۰ میلیارد دلاری را تقویت کرد.
Mulino ، در نشست خبری پنجشنبه در Panama City، این صحنه را «واقعاً شگفت‌انگیز» توصیف کرد و متعهد شد «راهکارهای نوین» را برای معدن تعطیل‌شده در اواخر ۲۰۲۳، در پی موج اعتراضات زیست‌محیطی و بحران سیاسی، بررسی کند.
اظهارات رئیس‌جمهور پس از بازگشت از سفر غیرمرتبط، همراه با تحرکات تازه شرکت First Quantum Minerals (مالک معدن)، نشانه‌های اولیه احیای این پروژه را تقویت کرده است. تعطیلی این معدن که بازار جهانی مس را تحت تأثیر قرار داد و اقتصاد پاناما را آسیب زد، اکنون با صعود سهام First Quantum Minerals و اوراق قرضه دولتی پاناما در هفته جاری، امیدواری‌ها را بازگردانده است.
اما چشم‌انداز بازگشایی همچنان فوق‌العاده نامشخص است. مولینو، که به تازگی از مجادله با دونالد ترامپ خارج شده و اکنون در جنگ داخلی بر سر اصلاحات تأمین اجتماعی گرفتار است، تاکنون با مدیران ارشد فرست کوانتوم دیدار نکرده است. وی اعلام کرده تا زمان تعلیق روند داوری بین‌المللی این شرکت کانادایی علیه پاناما، حاضر به مذاکره نخواهد بود.
این پروژه همچنان در میان جوامع محلی به دلیل نگرانی‌های زیست‌محیطی و باور به امتیازات نامتعارف اعطاشده به فرست کوانتوم، محبوبیتی ندارد. اتحادیه پیشگام اعتراضات ضدمعدنی ۲۰۲۳ نیز مخالفت خود را حفظ کرده و موانع حقوقیِ پیچیده، چالش‌های سیاسیِ حل‌نشده و مشکلات عملیاتیِ غیرقابل چشم‌پوشی، راه بازگشایی را مسدود کرده‌اند.
معدن Cobre پاناما پیش از تعطیلی، حدود ۵ درصد از اقتصاد کشور را تشکیل می‌داد. راه‌اندازی مجدد این پروژه می‌تواند اشتغالزایی کند، درآمدهای دولتی را افزایش دهد و تنش‌های بازار فشرده مس جهانی را کاهش دهد. با تداوم رکود اقتصادی و تشدید تلاش‌های ارتباطی فرست کوانتوم، موج ضد معدن‌کاوی در حال تعدیل است.
مولینو اعلام کرد: "در سطح نهادهای حاکمیتی، در حال بررسی سیاست‌گذاری آینده معدن هستیم. این موضوع از پیچیدگی حقوقی و سیاستی بی‌سابقه‌ای برخوردار است".
مشاغل از دست رفته
ده‌ها دستگاه کامیون معدنی Liebherr-International آلمانی با ظرفیت حمل ۳۶۰ تُن مواد، به همراه بولدوزرهای کاترپیلار و تراکتورهای سبز John Deere & Co، بلااستفاده رها شده‌اند. هوای شور و مرطوب دریای کارائیب آغاز به خوردگی و زنگ‌زدگی تجهیزات کرده است. شرکت هزاران کارگر را اخراج نموده و هشدار داده در صورت تداوم تعطیلی معدن، کاهش نیروی کار بیشتری اعمال خواهد شد.
در فاصله چند کیلومتری معدن، پیامدهای اقتصادی ناشی از تعطیلی آن طی تور رسانه‌ای برگزارشده توسط فرست کوانتوم به‌طور عینی به نمایش گذاشته شد. این اقدام، افول درآمدهای منطقه‌ای و اختلال در زنجیره اشتغال را برجسته ساخت.
Rudi Sedeño، مادر ۳۴ ساله یک کودک نوپا و یک نوجوان، اعلام کرد عضو تعاونی نساجی متشکل از ۲۰ زن است که پیشتر به تولید پوشاک کاری (شامل پیراهن، کلاه و ماسک) برای کارگران معدن اشتغال داشتند. به گفته وی، این گروه سفارشاتی بالغ بر هزاران قطعه دریافت می‌کرد؛ اما امروز فعالیت‌های اقتصادی آنها به درخواست‌های پراکنده از معدود مشتریان خرد محدود شده است.
تعدادی از اعضای تعاونی به منظور یافتن فرصت‌های شغلی جدید، همکاری خود را قطع کرده‌اند. همچنین، مدرسه‌ای که از حمایت مالی فرست کوانتوم بهره می‌برد، به ناچار تعطیل شد. به گفته سدنیو، معترضان در پاناماسیتی (با چهار ساعت فاصله رانندگی از معدن) درک کاملی از نقش حیاتی این پروژه در معیشت جوامع محلی نداشتند.
بر اساس ارزیابی‌های شورای ملی شرکت‌های خصوصی، تعطیلی پروژه منجر به کاهش ۵۴٬۰۰۰ واحد شغلی شده که بازتابی از ریسک سیستماتیک وابستگی منطقه به صنعت معدنی است.
مولینو در پایتخت اعلام کرد: "بخشی از رنج کنونی پاناما ناشی از فقدان منابع اشتغالزایی و تولید ثروتی است که این معدن تأمین می‌کرد". وی جزئیاتی درباره گزینه‌های احتمالی برای معدن کوبْرِ پاناما ارائه نداد.
مشکلات فرست کوانتوم در پاناما ریشه در تلاش‌های این شرکت برای تمدید قرارداد بهره‌برداری از معدن عظیم دارد. این شرکت تحت دولت پیشین، تمدید ۴۰ ساله قرارداد را با حداقل پرداخت سالانه ۳۷۵ میلیون دلاری به توافق رساند که اکنون به کانون مناقشات تبدیل شده است.
دولت Laurentino Cortizo، رئیس‌جمهور وقت پاناما، در اکتبر ۲۰۲۳ این توافقنامه را تصویب کرد که موجی از اعتراضات فلج‌کننده اقتصاد ملی را به دنبال داشت. دیوان عالی کشور این قرارداد را مغایر قانون اساسی اعلام نمود و کورتیزو در آستانه انتخابات پیش‌رو، با عدول از موضع قبلی، روند تعطیلی رسمی معدن را کلید زد.
برای بازار جهانی مس، مناقشه بر سر معدن پاناما پیامدهای مهمی داشت. نخست، کاهش حدود ۱.۵ درصدی عرضه جهانی در شرایطی که تقاضا روبه رشد است. در سطحی بنیادی‌تر، این رویداد هشدار صریحی درباره پیچیدگی‌های اجتماعی و سیاسیِ مانع افزایش عرضه آتی بود.
اعتراضات علیه معدن پس از ناآرامی‌های سال ۲۰۲۳ کاهش یافته است، اما رهبر اتحادیه کارگران ساختمانی محلی، که پیشتاز تظاهرات ضدمعدنی در سال ۲۰۲۳ بود، تأکید کرد اتحادیه همچنان مخالف فعالیت معدن است. Saul Mendez در پاسخ به پرسش‌ها نوشت: «بازگشایی کوبْرِ پاناما غیرقابل قبول است» و اتحادیه در کنار مبارزه مردم ایستاده خواهد بود.
پیامدهای آتی چه خواهد بود؟
پیش از امکان بازگشایی مجدد معدن، که پیشتر ۴۰ درصد از درآمد فرست کوانتوم را تأمین می‌کرد، سلسله موانع پیچیده‌ای می‌بایست مرتفع گردد.
Mulino اعلام کرد پیش از تمرکز کامل بر سرنوشت معدن کوبْرِ پاناما، باید اصلاحات جنجال‌برانگیز تأمین اجتماعی را که هم‌اکنون در «مرحله نهایی» تصویب در مجلس قرار دارد، به پایان برساند.
تعلیق معدن‌کاوی روباز که توسط دولت پیشین تصویب شد، نیازمند لغو رسمی است؛ اما دولت مولینو از اکثریت لازم در مجلس ملی تحت کنترل مخالفان برای تحقق این هدف برخوردار نیست.
اولویت کلیدی، کاهش تنش‌های ناشی از حساسیت‌های اجتماعی-اقتصادی است که پیشتر به شورش‌های مردمی انجامید. این امر مستلزم اقدام مشترک شرکت و مراجع ذی‌صلاح است.
به گفته Risa Grais-Targow، مدیر منطقه آمریکای لاتین Eurasia Group:
احیای معدن نیازمند طراحی پروتکل چندمرحله‌ای مشورت با ذی‌نفعان، ارزیابی ریسک اکولوژیک، تخصیص سهم دولتی و تضمین منافع مالی کمّی‌شده برای اقتصاد ملی پاناما است.
حامیان صنعتی معدن و نهادهای دولتی متفق‌القولند که مولینو از اهرم‌های قدرت کافی برخوردار است و این ابزارها را برای رفع تنش‌های معدنی در مقیاس کلان به کار می‌گیرد.
Gabriel Diez، رئیس شورای ملی شرکت‌های خصوصی، در گفت‌وگو با رسانه‌ها اظهار داشت:
هرچند در فضای سیاسی پاناما تنش‌های داغ و مجادلات پرحرارت امری متداول است، اما در نهایت، همانند گذشته، پس از عبور از مرحله اعتراضات، پای میز گفت‌وگو خواهیم نشست و راهکارهای عملیاتی را تدوین خواهیم کرد.
Carlos Hubner، مدیر معدن کوبْرِ پاناما، در جریان بازدید روز سه‌شنبه از این سایت معدنی اعلام کرد: بازگشت به ظرفیت تولید کامل حداقل ۶ ماه زمان خواهد برد.
این فرآیند مستلزم استخدام مجدد هزاران نیروی کار و بازسازی ماشین‌آلاتی است که بیش از یک سال غیرفعال شده‌اند.
رئیس اتحادیه صنفی کارگران معدن، که پیشتر با تظاهرات خیابانی خواستار احیای معدن شده بود، تصریح کرد:
روند نزولی اقتصاد کلان، تنش در مناطق همجوار، و بی‌ثباتی معیشتی کارگرانِ شاغل و اخراجی تشدید شده است. چشم‌به‌راه تصمیم‌گیری نهادهای مسئول هستیم.