میزان لیتیوم موجود در شیلی، 28 درصد فراتر از تخمین‌های اولیه است

مطالعات جدید ENAMI بر روی کفه‌های نمکی در منطقه Antofagasta نشان می‌دهد که کل منابع لیتیوم شیلی 28 درصد فراتر از برآوردهای پیشین است. این یافته‌ها دلالت بر وجود مقادیر بیشتری از این فلز حیاتی در تولید باتری دارد.

به گفته ENAMI، تحلیل‌های نوین حاکی از آن است که ذخایر لیتیوم در کفه نمکی La Isla با افزایشی چشمگیر به 2.13 میلیون تن متریک رسیده است که 150 درصد فراتر از برآورد قبلی است. در همین حال، کفه نمکی Aguilar نیز شاهد افزایش 40 درصدی بوده و حجم ذخایر آن به کمتر از 1 میلیون تن لیتیوم رسیده است.

ENAMI تصریح کرد که این دو کفه نمکی در مجموع، 3.05 میلیون تن لیتیوم به کل منابع لیتیوم شیلی می‌افزایند. لازم به ذکر است که سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده، پیش‌تر این میزان را در حدود 11 میلیون تن تخمین زده بود.

واژه Resources بیانگر ابعاد و حجم یک منبع معدنی است، حال آنکه واژه Reserves دلالت بر مقداری از آن منبع دارد که استخراج آن از نظر فنی و اقتصادی مقرون به صرفه باشد.

مطابق با داده‌های سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده (USGS)، شیلی پس از بولیوی و آرژانتین در جایگاه سوم از نظر حجم منابع لیتیوم جهانی قرار دارد، لیکن با در اختیار داشتن 9.3 میلیون تن، رتبه نخست ذخایر لیتیوم را به خود اختصاص داده است.

شیلی در جایگاه دومین تولید کننده بزرگ لیتیوم در سطح جهانی قرار دارد. کفه نمکی Atacama به عنوان منبع اصلی تامین مواد اولیه، تولیدات شرکت معدنی دولتی SQM و همچنین شرکت آمریکایی Albemarle را تامین می‌نماید.

ENAMI قصد دارد در ماه مه سال جاری، همکار و شریکی را جهت بهره‌برداری مشترک از دوکفه مورد مطالعه تحت عنوان پروژه Salares Altoandinos انتخاب نماید. این رویداد، به عنوان یکی از نخستین تلاش‌های دولت در راستای ورود به عرصه تولید لیتیوم به شمار می‌رود.

سازمان ENAMI پیشنهاداتی را از شرکت خودروسازی چینی BYD و همچنین شرکت‌های استخراج معدن Eramet، Posco و Rio Tinto دریافت کرده است. شرکت‌های CNGR Advanced Material و LG Energy نیز در تلاش برای ارائه خدمات مالی به این پروژه هستند.

اطلاعات جدید مربوط به منابع، بر اساس تحلیل‌هایی است که توسط مشاوران خارجی و با استفاده از داده‌های حاصل از اکتشافات ENAMI انجام شده است.

Ivan Mlynarz، ریاست سازمان ENAMI، در این خصوص بیان داشت: این امر مؤید آن است که پروژه Salares Altoandinos یک پروژه در سطح کلاس جهانی محسوب می‌شود.