نخستین معدن لیتیوم زیرزمینی استرالیا، در حال حاضر، وارد فاز تولید گردید

شرکت سهامی عام Liontown Resources، ثبت‌شده در بورس اوراق بهادار استرالیا، بهره‌برداری از فاز استخراج زیرزمینی را در پروژه لیتیوم Kathleen Valley واقع در استرالیای غربی آغاز نمود. این رویداد، نقطه عطفی مهم در راستای تغییر استراتژی تولید از روش استخراج روباز به روش زیرزمینی تلقی می‌گردد.

به گفته این شرکت معدنی، نخستین انفجار در توده سنگ معدن Mt Mann طبق برنامه زمان‌بندی‌شده انجام و منجر به استخراج تقریبی 1500 تن ماده معدنی گردید. این مقدار، بخشی از یک مرحله استخراج اولیه است که به‌منظور تأمین حدود 12000 تن ماده معدنی (معادل تقریبی دو روز خوراک ورودی برای واحد فرآوری) برنامه‌ریزی شده است.

Tony Ottaviano، مدیرعامل شرکت Liontown، بیان داشت: شروع موفقیت‌آمیز استخراج زیرزمینی در معدن لیتیوم Kathleen Valley بر اساس برنامه زمان‌بندی‌شده، دستاوردی ارزشمند و مایه مباهات برای شرکت Liontown محسوب می‌گردد.

این موفقیت مرهون برنامه‌ریزی دقیق، تعهد بی‌دریغ تیم اجرایی و پشتیبانی شرکت Byrnecut به عنوان شریک معدنی ما بوده است. این عوامل تضمین نمود که نخستین انفجار در توده سنگ معدن Mt Mann مطابق با طرح از پیش تعیین‌شده به انجام برسد.

معدن Kathleen Valley نخستین معدن زیرزمینی لیتیوم در استرالیا محسوب می‌گردد. شرکت Liontown پیش‌بینی می‌کند که این روش استخراج، نسبت به استخراج روباز مزایای متعددی از جمله: کاهش آمیختگی مواد معدنی، بهبود میزان استحصال لیتیوم و خردایش بهینه مواد معدنی به منظور فرآوری مؤثرتر داشته باشد.

در خلال دوره سه ماهه منتهی به مارس، شرکت مذکور مبادرت به انجام آزمایش‌های فرآوری ماده معدنی استخراج شده از بخش‌های توسعه‌ای معدن (با عیار تقریبی 1.5 درصد اکسید لیتیوم) نمود. نتایج این آزمایش‌ها، قابلیت فرآوری ماده معدنی را تأیید و میزان استحصال لیتیوم را بیش از 70 درصد نشان داد.

به گفته Ottaviano به عنوان بخشی از تمهیدات و برنامه‌ریزی‌های معمول، در سه ماهه منتهی به مارس، و در راستای تعیین تنظیمات بهینه عملکرد کارخانه، اقدام به انجام آزمایش‌های زیرزمینی بر روی ماده معدنی، پیش از آغاز فعالیت‌های استخراج اصلی شده است.

نتایج حاصل از این آزمایش‌ها، همسو با یافته‌های مطالعات پیشین بوده و اطمینان ما را در خصوص گذار به عملیات استخراج زیرزمینی در مقیاس کامل، تقویت می‌نماید.

در حال حاضر، تمرکز این شرکت بر توسعه دکلین زیرزمینی، ایجاد فضاهای کاری بیشتر و افزایش حجم فعالیت‌های استخراجی معطوف گردیده است. Liontown در نظر دارد تا آسیاب (mill) مورد نظر، صرفاً از طریق مواد معدنی استخراج شده از معادن زیرزمینی و ذخایر انباشت‌شده، تا سه ماهه چهارم سال مالی 2026 تغذیه گردد.

اوتاویانو اظهار داشت: این دستاورد، مبانی و زیرساخت‌های ما را به منظور خلق ارزش پایدار در بلندمدت و تامین سود سهامداران در آینده، تقویت می‌نماید.