Rio Tinto در یک پروژه آزمایشی برای آزمایش فناوری تفکیک سنگ معدن سرمایه‌گذاری می‌کند

شرکت Rio Tinto سرمایه‌گذاری ۷.۶ میلیون دلار کانادا (۴.۱۲ میلیون پوند) را در یک پروژه آزمایشی صنعتی برای ارزیابی یکپارچه‌سازی فناوری تفکیک سنگ معدن در معدن Lac Tio خود واقع در Havre-Saint-Pierre در کبک، کانادا، اعلام کرده است.

این پروژه با کمک ۲.۵ میلیون دلاری دولت کبک پشتیبانی می‌شود و هدف آن، آزمایش روشی برای تفکیک سنگ معدن بر اساس محتوای تیتانیوم و اسکاندیم است.

این فناوری می‌تواند کارایی جداسازی سنگ‌های دارای ارزش تجاری از باطله را افزایش دهد و به طور بالقوه حجم مواد حمل‌شده برای فرآوری را کاهش داده و هزینه‌ها و انتشار گازهای گلخانه‌ای مرتبط را پایین آورد.

Sophie Bergeron، مدیرعامل بخش آهن و تیتانیوم و الماسRio Tinto، اظهار داشت: استفاده از فناوری تفکیک سنگ معدن، فرصتی ملموس برای بهینه‌سازی فرآیندهای ما از همان مرحله استخراج است که به ما امکان می‌دهد ارزش منابع خود را به حداکثر برسانیم و همزمان، انتشار گازهای گلخانه‌ای مرتبط با حمل‌ونقل و فرآوری سنگ معدن را کاهش دهیم.

وی افزود: حمایت دولت کبک، نقش کلیدی Rio Tinto را در تولید مواد معدنی حیاتی و استراتژیک که برای گذار انرژی ضروری هستند، برجسته می‌کند. این همچنین یک پروژه وحدت‌بخش برای کارکنان ما، جامعه Havre-Saint-Pierre و جامعه Ekuanitshit است که با آنها تمایل مشترکی برای تکامل مسئولانه شیوه‌های خود داریم.

انتظار می‌رود این ابتکار، فرآیند پیش‌فرآوری سنگ معدن در کارخانه Sorel-Tracy را بهینه کرده، مدیریت منابع را بهبود بخشد و بخش‌هایی از ذخیره معدنی را که پیش از این غیراقتصادی بودند، مورد کاوش قرار دهد.

این پروژه در دو فاز اجرا خواهد شد؛ فاز اول در سال ۲۰۲۵ بر مهندسی و اعتبارسنجی فناوری متمرکز خواهد بود و در فاز دوم در سال ۲۰۲۶، تجهیزات اتوماسیون برای تولید بچ‌های سنگ معدن غنی‌شده یکپارچه‌سازی خواهد شد.

Maïté Blanchette Vézina، وزیر منابع طبیعی و جنگل‌ها و وزیر مسئول منطقه Bas-Saint-Laurent و منطقهGaspésie-Îles-de-la-Madeleine، گفت: دولت ما مفتخر است که از پروژه ارزش‌افزایی سنگ معدن شرکت Rio Tinto Iron and Titanium حمایت کند.

ایشان ادامه داد: این نوع ابتکارات، علاوه بر تشویق نوآوری از طریق ایجاد فرآیندهای جدید یا بهبود فرآیندهای موجود، به تسریع تحول در بخش مواد معدنی حیاتی و استراتژیک در کبک کمک کرده و جایگاه این استان را به عنوان یک رهبر جهانی تقویت می‌کند. در یک زمینه ژئوپلیتیکی پیچیده و با تقاضای رو به رشد جهانی برای مواد معدنی، ما باید از این فرصت‌ها برای پیشبرد پروژه‌های معدنی کبک بهره‌برداری کنیم.

اخیراً، Rio Tinto معدن سنگ آهن Western Range را در استرالیا با همکاری گروه China Baowu افتتاح کرده است. این سرمایه‌گذاری مشترک ۲ میلیارد دلاری (۱۴.۳۶ میلیارد یوان) قرار است قطب معدنی Paraburdoo را برای حدود ۲۰ سال پایدار نگه دارد.

تحلیل و جمع بندی

این گزارش، اگرچه در ظاهر به یک سرمایه‌گذاری نسبتاً کوچک (۷.۶ میلیون دلار کانادا) اشاره دارد، اما حاوی ابعاد استراتژیک و اقتصادی قابل توجهی برای شرکت Rio Tinto و بازارهای مرتبط با تیتانیوم و مواد معدنی حیاتی است. تحلیل زیر بر مبنای داده‌های بازار و روندهای کلان صنعت معدن ارائه می‌شود:

۱. بهینه‌سازی اقتصادی در محیط تورمی و تمرکز بر ESG

کاهش هزینه‌های عملیاتی(OPEX): اقدام اصلی این پروژه، یعنی تفکیک سنگ معدن در مبدأ (معدن)، مستقیماً به کاهش هزینه‌های حمل‌ونقل و فرآوری منجر می‌شود. با توجه به افزایش پایدار هزینه‌های انرژی و سوخت در سال‌های اخیر، هرگونه کاهش در حجم مواد انتقالی، تأثیر مستقیمی بر حاشیه سود عملیاتی دارد.

ارزش‌گذاری کربن: این پروژه با کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای، یک مزیت مالی ملموس ایجاد می‌کند. در بازار کربن کبک که بخشی از Western Climate Initiative (WCI) است، قیمت هر تن معادل دی‌اکسید کربن (CO2e) در حال حاضر (اواسط ۲۰۲۵) در محدوده ۵۵ تا ۶۰ دلار کانادا معامله می‌شود. کاهش حمل‌ونقل و فرآوری باطله، اعتبار کربن قابل توجهی برای Rio Tinto به همراه خواهد داشت که یا به صورت درآمد مستقیم (فروش اعتبار) یا کاهش هزینه‌های انطباق با مقررات زیست‌محیطی (Compliance Costs) نمود پیدا می‌کند. این یک نمونه کلاسیک از همسویی اهداف ESG با منافع مالی است.

۲. ورود استراتژیک به زنجیره ارزش مواد معدنی حیاتی

اسکاندیم: این پروژه تنها بر تیتانیوم (یک ماده صنعتی تثبیت‌شده) متمرکز نیست، بلکه اسکاندیم را نیز هدف قرار داده است. اسکاندیم یک ماده معدنی حیاتی با کاربردهای استراتژیک در صنایع هوافضا (آلیاژهای آلومینیوم-اسکاندیم برای کاهش وزن و افزایش مقاومت)، دفاعی و فناوری‌های انرژی پاک، مانند پیل‌های سوختی اکسید جامد ( SOFC) است.

تحلیل قیمت: بازار اسکاندیم کوچک، غیرشفاف و به شدت نوسانی است. در حال حاضر (ژوئن ۲۰۲۵)، قیمت اکسید اسکاندیم با خلوص ۹۹.۹ درصد بسته به حجم و قرارداد، بین ۱،۴۰۰ تا ۲،۸۰۰ دلار آمریکا به ازای هر کیلوگرم متغیر است. موفقیت Rio Tinto در استخراج اقتصادی اسکاندیم به عنوان یک محصول جانبی (by-product) از معدن تیتانیوم، می‌تواند این شرکت را به یکی از معدود تولیدکنندگان بزرگ غربی این فلز استراتژیک تبدیل کرده و وابستگی به چین را که بر تولید جهانی مسلط است، کاهش دهد.

تیتانیوم: سنگ معدن ایلمنیت (Ilmenite) از معدن Lac Tio منبع اصلی برای تولید دی‌اکسید تیتانیوم (TiO₂)  است که به عنوان رنگدانه در صنایع رنگ، پلاستیک و کاغذ کاربرد وسیع دارد.

تحلیل قیمت: قیمت جهانی رنگدانه TiO₂ ((گرید سولفات) در حال حاضر در محدوده ۲،۹۰۰ تا ۳،۳۰۰ دلار آمریکا به ازای هر تن متریک قرار دارد و تقاضای آن به شدت به رونق بخش ساخت‌وساز و تولیدات صنعتی وابسته است. فناوری تفکیک سنگ معدن با افزایش عیار خوراک ورودی به کارخانه Sorel-Tracy، بازدهی تولید TiO₂ را افزایش داده و موقعیت رقابتی Rio Tinto را در این بازار تقویت می‌کند.

۳. افزایش ارزش دارایی  و عمر معدن

کاهش حد عیار اقتصادی: مهم‌ترین پیامد فنی این پروژه، امکان بهره‌برداری از بخش‌هایی از ذخیره معدنی است که پیش از این "غیراقتصادی" تلقی می‌شدند. با تفکیک سنگ معدن و جداسازی باطله در محل، حد عیار اقتصادی برای عملیات استخراج کاهش می‌یابد. این امر به معنای افزایش حجم ذخایر قابل برداشت (Recoverable Reserves) و در نتیجه، افزایش عمر معدن (Life of Mine - LOM) و ارزش فعلی خالص (Net Present Value - NPV) دارایی Lac Tio است. این یک استراتژی هوشمندانه برای حداکثرسازی بازده از دارایی‌های موجود است.

۴. زمینه ژئوپلیتیکی و دولتی

حمایت ۲.۵ میلیون دلاری دولت کبک، نشان‌دهنده همسویی این پروژه با استراتژی‌های ملی کانادا و استانی کبک برای توسعه زنجیره ارزش مواد معدنی حیاتی و کاهش وابستگی به منابع خارجی است. این حمایت دولتی، ریسک پروژه را برای Rio Tinto کاهش داده و به عنوان یک سیگنال مثبت برای سرمایه‌گذاران عمل می‌کند. این همسویی استراتژیک، مسیر را برای پروژه‌های مشابه در آینده هموارتر می‌سازد.

جمع‌بندی

این گزارش، سرمایه‌گذاری آزمایشی Rio Tinto را در یک فناوری کلیدی با پتانسیل تحول‌آفرینی برای عملیات این شرکت تشریح می‌کند. نکات برجسته و نتیجه‌گیری کلی به شرح زیر است:

سرمایه‌گذاری Rio Tinto در فناوری تفکیک سنگ معدن در معدنLac Tio، یک حرکت استراتژیک چندوجهی است که فراتر از یک بهینه‌سازی فنی ساده است. این اقدام، پاسخی هوشمندانه به فشارهای اقتصادی (هزینه‌های بالا)، روندهای جهانی( (ESGو گذار انرژی) و الزامات ژئوپلیتیکی (امنیت زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی) است. موفقیت این پروژه می‌تواند یک الگوی عملیاتی جدید برای این شرکت و کل صنعت معدنکاری در مدیریت ذخایر پلی‌متالیک ایجاد کند.

نکات کلیدی برجسته

هدف دوگانه: پروژه به طور همزمان به دنبال افزایش کارایی در تولید یک کامودیتی صنعتی (تیتانیوم) و ایجاد یک جریان درآمدی جدید از یک ماده معدنی حیاتی و استراتژیک (اسکاندیم) است.

ارزش‌افزایی از باطله: این فناوری پتانسیل تبدیل باطله‌های معدنی (Waste Rock) به منابع اقتصادی (Economic Resources) را دارد که مستقیماً عمر و ارزش اقتصادی معدن را افزایش می‌دهد.

همسویی ESG و سودآوری: این پروژه نمونه‌ای بارز از ابتکاراتی است که در آن اهداف زیست‌محیطی (کاهش انتشار کربن) به طور مستقیم به منافع مالی (کاهش هزینه‌ها و ایجاد اعتبار کربن) گره خورده است.

اهمیت استراتژیک اسکاندیم: تمرکز بر اسکاندیم، Rio Tinto را در موقعیتی قرار می‌دهد که بتواند از تقاضای فزاینده برای این فلز در بخش‌های فناوری پیشرفته بهره‌مند شود و نقش مهمی در زنجیره تأمین استراتژیک غرب ایفا کند.

حمایت دولتی به عنوان کاتالیزور: مشارکت مالی دولت کبک، اهمیت ملی این پروژه را تأیید کرده و ریسک فاز تحقیق و توسعه را برای شرکت کاهش می‌دهد، که این امر می‌تواند نوآوری‌های مشابه را تسریع کند.